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ThinkPad R500はノートPC界のラストサムライだ

投稿者 おおかゆか 2010-04-03 04:36:00 GMT

ノートPCからWSXGA+（1,680×1,040pix）の解像度の液晶が絶滅しつつあることを知り、私は唖然とした。

最近のノートPCは、15インチ程度の液晶ならWXGA+（1,440×900pix）を採用するのが主流というか、それ以外の選択肢はほぼ皆無らしい。
それ以上の解像度となるとFull HD（1,920×1,080pix）となるが、これだと17インチ以上の液晶を装備した幅40cm前後の巨大なマシンになってしまう。

こうなった理由は明らかで、ワイドの動画を視聴するのに16:9の比率が最適だからである。最初から画面そのものを16:9にしておけば、フルサイズでの再生時に縦にも横にも黒の余白が生じないというわけだ。

しかし私はそこに疑義を挟みたい。おまえらは動画を見るためだけにPCを買っているのかと。
少なくとも私は、Webを見たりドキュメントを作成したりプログラミングをするためにPCを買っているのである。動画についてはPS3を経由してテレビで見るのでどうでもいい。

そして本体のサイズが程よく収まる15インチ前後の液晶の解像度は、誰が何と言おうと私はWSXGA+がベターの解だと思う。
デスクトップ用の独立型ディスプレイより物理的に二回りは小さなサイズの画面で、デスクトップ標準のWUXGA（1,920×1,200pix）やFull HDの情報量をなんとかダウングレードして詰め込めるギリギリのサイズ。それがWSXGA+。

タブブラウザやExcelを不自由なく使うためには、縦幅は最低でも1,000pixが必要のはず。
だからこそ少し前までのノートPCにはWSXGA+の解像度が用意されていたのではなかったか。
それを考えるなら、縦900pixしかないWXGA+までしか搭載しない最近のノートPCは言語道断だ。

しかしWSXGA+がそれなりに普及していた時期でも、文字が小さくなるからという理由でわざわざWXGAやWXGA+などの低い解像度の液晶を選ぶ人もいたが、それは私に言わせれば愚行以外の何者でもない。
文字が小さいならフォントのポイントを大きくすれば済むだけの話。何もわざわざドットの荒い大きな文字を見なくてもいい。

しかもWindows Vista以降、ClearTypeのメイリオがデフォルトのフォントになっているわけだから、解像度が高ければ高いほど綺麗にアンチエイリアスの効いた見やすい文字の恩恵にあずかることができる。

私はリビング用に、DELLのInspiron 6400というノートPCを足掛け４年使用していた。
この機種を選んだのは値段が安かったという理由もあるが、一番の理由はやはり15.4インチWSXGA+の液晶を装備していたからだ。

しかしこの長年使い込んでいたInspironが、このところ満身創痍の状態だった。
購入当初から筐体も塗装も安っぽいなと思っていたのだが、購入後１年を過ぎたあたりからこの一連の書き込みと全く同じ症状で液晶パネルのヒンジが浮き始め、それがとうとうフレームのプラスティックが割れ、画面を閉じることができないほどになってしまった。

さらに当たり前のように塗装はところどころ剥げ、キーボードもパンタグラフが破損して右上からどんどんキーが外れてきており、既に４つのキートップが復帰不能。
さすが安さが取り柄のDELL。このままでは４年もたずにHDDより先に筐体が使用不能に陥ることが火を見るより明らかだった。

そんなわけで新しいノートPCを物色していたわけだが、そこで最近のPCにはWSXGA+の液晶を搭載したものがほとんどないことに気づいた次第である。
その絶滅危惧種のWSXGA+搭載ノートPCであるが、ネットを手当たり次第に探した結果、ほぼこの２機種しかないことが判明した。

• Lenovo ThinkPad R500
• 東芝 dynabook Satellite J81 220C/WX および 253E/WX

そして価格のほうはThinkPadが6.2万円～、dynabookは11.6万円～といったところだった。

…いやちょっと待て。WSXGA+液晶搭載のThinkPadが6.2万円だと？ 一瞬我が目を疑った。
なぜならThinkPadといえばノートPCの最高峰、憧れても高価すぎて手に入らない至高の存在というイメージがあったからだ。

私にとってのThinkPadは、まさに高嶺の花だった。Inspironを買った当時、いちおう同スペック帯のThinkPadも検討してみたが、たしか30万以上の価格がついていたため瞬時にあきらめた記憶がある。

それでもIBMから中国企業であるLenovoにThinkPadの生産が移り、いくらか安くなってはいるのだろうとは思っていたが、まさかDELLやHPとタメを張れるほどになっていたとは。
しかし価格がこれなら品質も相当落ちてるんじゃないのと疑いつつ、レビュー記事などを探してみた。

• Lenovo ThikPad R500 レビュー - Impress Watch
• 実際に Lenovo ThinkPad R500を使用した購入・レビュー : PCgaiary
• ThinkPad R500仕様を解説

嗚呼なんということだ。このR500、キーボードも筐体の剛性も往年のThinkPadに見劣りしていないというではないか。
さらにメモリはDDR3で最大4GB、IEEE1394ミニ端子およびDisplayPortデジタルビデオ出力端子を搭載。

これはヤバい。こんな素晴らしいスペックのThinkPadが6万円台から買える世の中になっていたとはつゆ知らず。

さっそくLenovoの公式オンラインストアのThinkPad Rシリーズのページを訪れ、カスタマイズしてみることに。
6.2万円というのは最小構成なのでCPUをCore 2 Duoの1.80GHz→2.40GHzに、液晶をWXGA→WSXGA+に、そしてWebカメラをつけて85,155円。

しかし後で気づいたのだが、週末限定クーポンというのがあってこれを使えば10万以上のPC購入で12％引きなので、HDDを増量したりビデオチップをATIのRadeonにしたりした上でこのクーポンを適用すればさらにオトクだったはずだった。うかつだった。

メモリは標準の2GBだが、BUFFALOの増設用2GBメモリを別に買ったほうが5,380円とオプションの7,350円より安かったのでAmazonで購入することにした。

そして迷うことなくそのまま購入ボタンをポチったのだった。

それから約10日後。中国で組み立てられたThinkPadがようやく我が家に到着。

もちろん生まれて初めてのThinkPadだ。

思っていたより筐体の剛性が高い。Inspironなんて液晶を持ち上げるとパネルがしなりヒンジもギシギシいっていたものだったが、ThinkPadはそのどちらも中に金属フレームが仕込んであるのかしなりもガタつきもない。

そして塗装もしっかりしている。DELLのようなプラスティックの上に色を塗っているわけではなく、地色が黒のプラスティックを使用しているため、色が剥げることはないと思われる。

キーボードは心持ち固いかなという感触はあるものの、質感やサイズ、配列の絶妙さは他のノートPCと比べるべくもない。

嗚呼、買ってよかった。あの憧れの、高嶺の花だったThinkPadがこの手の中にある幸せよ。

そして別途購入した2GBの増設メモリを装備し、MicrosoftのExplorer Mini Mouseを接続。
これで理想のノートPC環境の構築が完了した。

それから２週間近く経過したが、非常に満足して使っている。
しかしこれを使い潰してしまったら、もうWSXGA+のノートPCは手に入らないと思うとこの先が不安である。
いっそのこと、予備にもう１台買っておこうかと考えるくらいに。

ただこれだけ剛性の高い筐体なら、４年はおろかその気になれば10年くらいは平気で使えそうなので、寿命よりもスペックの陳腐化のほうが先に来そうだ。

動画優先の軽薄な風潮に逆らって情報量重視のWSXGA+液晶を搭載する気骨、さらに質実剛健なこの筐体。
ThinkPad R500は「ノートPC界のラストサムライ」と言っても過言ではないんじゃないかと勝手に思っている。